Localisation géographique et accès
Etretat est une petite commune du département français de la Seine Maritime qui fait partie de la région Haute-Normandie. Elle se trouve entre Le Havre au sud et la commune de Fécamp au nord. Les citadins, notamment les parisiens en quête d’évasion choisissent naturellement une destination qui leur procurent détente et qui est en même temps facilement accessible.
Etretat est à quelques heures seulement de route ou de train de Paris. Les automobilistes qui partent de Paris prendront l’autoroute A13. Si vous êtes en provenance de Deauville qui n’est qu’à 65 kilomètres d’Etretat, vous passerez par le célèbre pont de Normandie avant d’y arriver.
Histoire et monuments
A l’époque de l’Antiquité, Etretat était déjà une petite ville qui s’affirmait dans la région. Elle était traversée par une voie romaine, celle qui la reliait à la commune de Lillebonne d’aujourd’hui. Cette assertion est justifiée par des fouilles fructueuses qui ont mis à jour divers objets de l’époque gallo-romaine. Le nom Etretat possède une origine scandinave et non française. Avant de devenir une station balnéaire, cette petite commune était déjà également un tranquille port de pêche.
Etretat dispose de plusieurs monuments qui peuvent attirer votre curiosité de visiteur. L’Eglise Notre Dame d’Etretat est un édifice officiellement construit au début du XIIè siècle. Toutefois, l’on suppose qu’elle a été déjà érigée avant cette date mais qu’elle a seulement subi des changements notamment au niveau du style architectural.
Une « tour lanterne », basée sur des piliers, repose sur le transept. L’architecture de cette église mélange à merveille les styles gothique et romain. Elle a déjà été incendiée par le passé, ce qui nécessita la reconstruction du clocher ainsi que de certaines autres parties. Elle est dotée d’un bel instrument de manufacture française, un orgue Cavaillé Coll du XIXè siècle. De 1850 à 1860, l’Eglise Notre Dame d’Etretat était classée Monument Historique.
Autre édifice religieux du site, la Chapelle Notre Dame de la Garde est érigée sous l’impulsion du Révérend Père Michel en 1854. Elle fut atteinte par les bombardements lors de la Deuxième Guerre Mondiale mais a été reconstruite depuis.
Etretat possède un musée : le Musée Nungesser et Coli, en hommage à ces deux aviateurs pionniers qui ont payé de leur vie la tentative de traversée de l’Atlantique Nord en 1927. Vous pouvez également visiter le « vieux marché couvert » qui date de 1926.
Les beautés naturelles d’Etretat
Outre sa plage parsemée de milliers de galets, Etretat est surtout célèbre pour ses falaises. Ces formes géologiques entourent les plages de la commune sur la gauche et sur la droite. Elles montent à pic depuis la plage, ce qui leur donne encore plus ce charme particulier.
Sur la droite d’Etretat se trouve la « falaise d’Amont ». Elle donne une vue magnifique sur la ville et sa plage. Sa particularité est d’avoir été choisie pour édifier sur son sommet la Chapelle de Notre Dame de La Garde. Sur sa droite se dresse aussi une formation naturelle de grande beauté : l’Aiguille de Belval.
La falaise d’Aval est située sur la gauche de la plage. Elle inclut la « porte d’Aval » qui est une arcade naturelle formée par l’érosion, tout comme l’« Aiguille de Belval » une autre formation naturelle solitaire haute de 70 mètres existe sur cette falaise gauche, ainsi La « Manneporte » se rencontre sur la falaise d’Aval. Ces deux « architectures naturelles » véhiculent l’image d’Etretat. Mais il n’y a rien de meilleur que de les voir de ses propres yeux, en grandeur nature. Alors, vous verrez combien la nature a de plus beau et de si immense à vous offrir à Etretat.
Les sommets des falaises ont été rendus accessibles par voie piétonne grâce à des sentiers qui les serpentent. A défaut de vous baigner, vous pouvez vous promener le long de la plage et vous adonner au lancer de galets si vous vous sentez assez éloigné(es) des autres !
Etretat et ses admirateurs
De nombreux touristes, étrangers et nationaux, ont une affection particulière pour la station balnéaire d’Etretat. Ses charmes naturels cités plus haut constituent ses principaux intérêts touristiques.
Les artistes ont tiré leurs inspirations de la beauté d’Etretat et certains peintres bien connus ont même fait des œuvres de renom tel Claude Monet…. Les falaises d’Etretat constituent par ailleurs, à un moment donné, le terrain d’action d’un héros bien connu dans une œuvre littéraire, tandis qu’elles font également l’objet de nombreux articles et sont souvent citées dans divers ouvrages…. Etretat vous invite à la découverte toujours intéressante de ses sites naturels et de ses splendides monuments.
